A vas egy nélkülözhetetlen ásványi anyag, amely kulcsszerepet játszik az oxigén szállításában. A vörösvértestekben található hemoglobin egyik alapvető alkotóeleme, így hozzájárul ahhoz, hogy az oxigén eljusson a szervezet különböző részeibe.
Emellett a vas részt vesz a mioglobin felépítésében is, amely az izmok oxigénellátásáért felel. Ez különösen fontos a fizikai teljesítmény és az állóképesség szempontjából.
A vas szerepet játszik a növekedésben, az idegrendszer fejlődésében, valamint bizonyos hormonális folyamatok szabályozásában is, így az egész szervezet működésére hatással van.
A vashiány az egyik leggyakoribb hiányállapot, amely vérszegénységhez (anémiához) vezethet. Ennek jellemző tünetei lehetnek:
- sápadt bőr és nyálkahártyák
- fáradtság, gyengeség
- csökkent fizikai teljesítőképesség
- fázékonyság
- ingerlékenység
- szédülés, fejfájás
A megfelelő vasbevitel különösen fontos lehet fokozott igény esetén, például növekedési időszakban, sportolás mellett vagy egyoldalú táplálkozás esetén.
Természetes forrásai közé tartoznak:
- húsfélék: marhahús, máj
- tengeri ételek: kagyló, szardínia
- növényi források: spenót, lencse, babfélék, csicseriborsó, tofu, paradicsom
- egyéb: étcsokoládé, kesudió